????总督府的二堂花厅，李鸿章正聚精会神的和一个三十多岁的男人下棋。旁边一个五十岁左右的幕僚则在微笑着观棋，两个十六七岁的侍女一个在调制着咖啡，另外一个捧着黄铜的水烟袋。还有一个满脸煞气的武官叉手肃立一旁。
????棋盘上一黑一白两条大龙纠结在一起，正杀到盘中激烈处。
????李鸿章，直隶总督、北洋大臣、肃毅伯爵、赏戴三眼花翎，他一手打造的北洋担着军事、洋务、邮政、外交等诸般事物。李鸿章这个名字在近代中国让无数人憎恨、怜惜、厌恶、崇敬，不管持何种态度，但总也无法忽视的一个人物，同光中兴一代名臣中硕果仅存的最后一人。
????李鸿章身材高大，面目清癯，眼睛半睁半闭，两道扫帚眉抗拒着地心引力，尾端朝天拧着，一看就知道是个性子执拗的倔巴老头。
????棋局渐渐终盘，黑棋的大龙把白棋困得无路可走，眼看已经要被绞杀。三十多岁的中年人苦笑着推坪认输。
????“哈哈，中堂的棋力越发老辣了，渔川兄输得没话可讲了吧？”五十多岁的男人哈哈大笑道。
????李鸿章微微一笑，指着中年人道：“文爵，你也学会巧言令色了？”
????五十多岁的男人笑道：“中堂的棋力却是另外一个境界，以前是杀伐有力，现在则是空灵变幻，如羚羊挂角，无迹可寻。”
????李鸿章哈哈大笑道：“文爵，你是说我老了，没了锐气了吧?渔川，今天你好像有些心不在焉啊，棋力发挥的不到七成，这棋下的无趣，无趣的很啊！”
????五十多岁的男人哈哈一笑，三十多岁的中年人则尴尬的一笑，眼睛里闪过一丝忧虑。
????侍女将水烟袋递给李鸿章，一脸煞气的武官点燃了纸媒子。
????李鸿章咕噜咕噜的吸了几口水烟，眼睛慢慢闭上，半躺半靠在西洋白色皮椅子上，不晓得在想心事还是睡着了，武官蹑手蹑脚的把毯子给他盖在身上。
????中年人嘴张了几次，想说什么，但是看着李鸿章闭着眼睛，只好苦涩的摇头。
????五十多岁的男人扯着中年人的衣袖，两人正要出门。
????“渔川，有什么要说的就说吧。”躺在椅子上的李鸿章突然道。
????中年人勉强挤出笑意道：“中堂您没睡啊？”
????李鸿章睁开眼睛笑道：“人老了，坐着打瞌睡，躺着睡不着，不要管我了，想说什么就说吧，看你憋的也挺难受的。”
????中年人脸色一沉，正了容色道：“中堂，丁汝昌一天几个电报，要求添置快炮，添置炮弹，日本国一年添两船，而我北洋六年没有增加一船一炮，现在日本在朝鲜咄咄逼人，袁世凯也是天天发电报告急，如今形势紧急中堂要以大局为重啊！”
????这话说的已经相当重了，就差直截了当的说李鸿章玩忽职守了。这些天李鸿章除了忙着给慈禧操办寿礼之外，就是下棋、喝酒，也难怪手下的幕僚们着急。
????五十多岁的男人不停的朝中年人使眼色，中年人好像没看见，非要把话说完说透才肯罢休。
????李鸿章却无丝毫的恼怒，反而是哈哈大笑，指着中年人道：“渔川啊渔川，亏你还是我老师曾文正公的孙女婿，他老人家的养气功夫，你连一成都没有学到啊！你倒是像你岳父曾?刚少保，遇见事情恨不得一天就全部办完办好。”
????中年人苦笑道：“我吴永怎么敢和曾文正公和岳父大人相比？只是如今已经火烧眉毛了，日本公使大鸟圭介带着兵进了朝鲜，东学党的叛乱糜烂了半个朝鲜日本人狼子野心昭然若揭，朝鲜已是我大清最后一个藩属，若是有失，朝廷靛面何在啊？”
????李鸿章一摆手打断了他的话，对那个一脸煞气的军官道：“龙标，那只吕宋来的金刚鹦鹉这两天吃东西如何？开口说话了吗？”
????黑脸军官笑着道：“那鸟好着呢，能吃能喝，张口就是太后万寿无疆，说话可招人疼了。”
????李鸿章满脸堆笑，摩掌颔首道：“好，那就好，赶紧派精细人送到北京城，千万不能有什么差迟。”
????黑脸军官连声称是。
????中年男人憋的脸通红，牙关紧咬不再说什么了。
????李鸿章从椅子上站了起来，轻轻抚着中年人的肩膀，和颜悦色的道：“渔川啊，你是我老师的孙女婿，就是我李鸿章的后辈子侄，我一直没把你当外人，今天索性就说明白了吧什么是大局？太后的万寿盛典才是最大的局，任何事情都不能漫过这个去，你也不想想，没有太后支持哪里来的北洋？东洋人性格最是狡狯，伊藤博文、山县有朋都是聪明人，看出我大清在这个时候不想开战，故此想在朝鲜讨些便宜罢了！文爵，你说说，英国和俄国公使是什么态度。”
????五十多岁的男人名叫伍廷芳，他穿着蓝黑色长袍，戴一顶瓜皮帽，一副秋风钝秀才相，可实际上他是中国第一个在英国殖民地获得大律师资格的人，第一个香港华裔太平绅士，办了第一张华文报纸，十二年前加入李鸿章的幕府，算是绝对的洋务干才。
????伍廷芳一本正经的道：“俄国公使卡西尼说，俄国绝对不容许日本对朝鲜的干涉，必要时不惜用武力帮助大清保卫朝鲜英国公使瓯格纳说，大英帝国一直重视和大清的传统友谊，并要求保持目前远东的势力均衡，不允许任何破坏和平的举动。”
????李鸿章冷笑道：“我大清和洋人有什么友谊可言？我大清外贸、航运、海关、通商均由英国人控制，英国人视大清为禁脔，岂容他人染指？俄国觊觎朝鲜马山浦已非一日，自然不许日本人在朝鲜妄为，有英、俄两个强国在此，日本人又不是疯子，如何敢真的开战？伊藤博文生性狡诈，就是想趁太后万寿之际，捞点好处而已，此人虽是人才，却色厉胆薄，不足为虑，再说，我的北洋水师不是摆设！淮军也是百战之师，日本军队虽然训练有素，却是从打过大仗的，这些没见过血的兵，不过徒有其表罢了。”
????提起伊藤博文，伍廷芳就忍不住想笑，九年前，北洋水师在日本长崎闹事，和日本警察打了起来，双方各有死伤，北洋的战舰揭掉炮衣，上了实弹，只等一声令下就开炮轰击长崎。
????伍廷芳负责处理“崎案”，为了这个事情，伊藤博文亲自拜望了李鸿章，结果见了李鸿章，他说话都有些结巴了，回头私下告诉伍廷芳，说是见了李鸿章以后，被威势所压，两腿打颤，不知道该如何开口。
????伊藤博文被李鸿章吓的两腿就够丢人了，居然还有脸告诉李鸿章的心腹伍廷芳，这就是把人丢到大清国了。
????经过此事，也难怪李鸿章为色厉胆薄四字形容伊藤博文。
????日本，终归不过是个蕞尔小国罢了。一个岛国，臣服中国千年，虽然最近这些年有了些起色，但毕竟国力薄弱，说日本敢趁着慈禧过生日在朝鲜捞点便宜，大家都相信，要是说日本准备倾尽国力，和大清决战，就真的没人相信了。
????吴永依然不肯稍作退让，急赤白脸的和李鸿章争辩：“中堂，万一日本人发疯，真的打起来了怎么办？中堂自己也说，北洋船无力、炮老旧，丁汝昌更是连连来电报说缺弹药、缺煤炭，真打起来，没有炮弹的军舰能起什么用？就是水师再勇，也只有束手待毙！”
????伍廷芳也不禁对这个书呆子头疼不已，连连使眼色，示意吴永不要再多说了。
????李鸿章淡然一笑：“快炮和炮弹的事情，我已经安排盛宣怀去办了，盛宣怀从邮政和招商局筹措了三十万两银子”
????吴永鼻子一抽，哼了一下道：“三十万？区区三十万两能济什么事？”
????李鸿章冷笑道：“咱大清没钱啊，翁书平这个老儿，每次我北洋向户部要银子，他都拿修园子搪塞我，修了这么多年，那个颐和园就是用银子堆，也该堆齐活了！”
????伍廷芳见李鸿章有些动怒，怕他和吴永这个半疯不傻的家伙真的呛起了火，连忙打圆场道：“三十万就三十万吧，多少也能买几门炮，至于炮弹就用江南制造局的吧，款子就先欠着，咱有多大的肚皮就做多少的饭?中堂，我昨日递呈给您看的那个《平倭策》一折，中堂可曾看过？”
????李鸿章一挑大指赞道：“好，写的好，颇有可观之处！”
????伍廷芳附和着一笑：“我也觉得写的不错，只是我不懂军事，能看出好，却说不出具体好在什么地方。”
????李鸿章抓起水烟袋，咕噜咕噜的抽了几口，淡淡的烟雾在屋子里弥漫开来。
????“果真是好，最好的地方是这个叫什么？哦，对了，叫王嵩的小子真是个会做官的，我看他前程远大的很呢！当年我老师说我是个拼命做官的，我看我做官的本事比这个年轻人差的远了，居然晓得巴结洋人来邀功买好！人家都说我李鸿章是李二鬼子，他就去舔美国人马吉芬的屁股，真真的无耻之尤！”
????李鸿章一脸的鄙夷，话里满是讥诮的意味。
????“我李鸿章用人首重敦厚，人品方正最是关键，别人都说丁汝昌不懂海军，莫说比起英国人郎威利，本事就是比林泰曾、刘步蟾、邓世昌都差的远，可丁汝昌敦厚，这一点他们谁都比不了！他屁股坐的稳当，知道自己是吃谁的饭，这就比那些留洋的管带强了千倍万倍！直娘贼的，这个王嵩一个数典忘祖的东西，指望用洋人升官，做他的春秋大梦去吧！”
????李鸿章越说越怒，当年在两淮军中养成的匪气也发作了出来，粗话脱口而出。
????屋子里的人的都是李鸿章的心腹，对他颇为了解，外界传说李鸿章对洋人卑躬屈膝，那真是胡扯，事实上，李鸿章的傲慢无礼是驻华所有国家公使、领事的共识。尤其是李鸿章喜欢倚老卖老，更是让洋人讨厌，但是大清的官员中，能当家作主的人里，只有李鸿章对洋务多少有些了解，这让他们不得不和李鸿章打交道，否则，谁吃错了药，愿意看这个老头子的一副臭脸。
????这个让马吉芬代转折子的王嵩，确实打错了主意，马屁拍到马蹄子上了。
????伍廷芳笑道：“中堂，日本人在朝鲜一再寻衅，咱们似乎也不能不有所表示，否则洋人都以为咱们怕了日本。”
????李鸿章冷笑道：“日本就是以为咱不敢动手，才敢壮着胆子滋事，伊藤博文不是算准了我不敢出兵吗？哼，他打错算盘了，通知叶志超、宋庆，出兵六千朝鲜，给袁世凯发电报，对日本人不能客气了!”
????吴永见李鸿章要出兵朝鲜，也露出些许笑意，尽管大清朝只是个纸糊的老虎，但是比较多少有点猫样子。
????日本，不过是鼠辈而已。
????“那个叫王嵩的，把他送到北洋水师去，就安排到致远号上，让邓世昌好好的治治他的毛病！我就见不得这种钻营的小人！”
????李鸿章还没忘记紫界，决心要给他点教训。
????邓世昌在北洋水师绝对是异类，致远号的训练最严格，而且邓世昌的规矩大，没人有胆量拿着致远号去走私，跟着邓世昌，升官、发财那是别想了。
????一屋子的人都在窃笑，这个王嵩是聪明反被聪明误了！
????分割线
????东京
????战时大本营会议
????十几个人严襟危坐在一间狭长的屋子里，外面街道上时不时传来人群的怒吼声，大体上就是打倒政府，让软弱的内阁下台一类的话。
????前些日子，日本政府和英国谈判修铬约，废除领事裁判权，结果英国人傲慢的拒绝了。开什么玩笑，区区一个日本，居然敢让“七大洋的主人”修铬约？真是吃了熊心豹子胆了！要不是日本实在太穷，没什么油水的话，大英帝国早就让这些岛国的黄皮猴子尝尝炮弹的味道。
????英国人的傲慢和日本政府在这件事情上表现出的克制，让日本民众非常的不爽，这些年日本百姓勒紧裤腰带，从牙缝里省钱让你们买军舰、买大炮，就是这么一个结果？从北海道的乡间到东京的大街，到处是日本民众的抗议游行。
????屋子里的人都是日本政界和军界的头面人物，陆军大臣大山岩、海军大臣西乡丛道、军令部长桦山咨纪还有外务省的长官，连明治维新的元老，现任枢密院议长山县有朋元老都亲自来了。
????山县有朋留着两撇法国式的大胡子，嘴角上翘，似笑非笑，眼睛里满是倨傲。不过他确实有傲气的理由，日本陆军几乎是他一手打造的，门生故吏遍布军中，在御前会议的时候，连明治天皇打瞌睡，他都敢用手杖捅醒。
????那可是万世一系，放屁都是神鹤天音奠皇啊！
????自打明治维新以来，日本海陆军就不和，各唱各的调子，陆军认为自己从平灭西乡隆盛领导的西南诸藩以来，大大小小打了两百多场战斗，功劳最大，所以就认为日本军界理所应当的由陆军当家，可海军说日本是岛国，自然应该海军第一，两边争吵不休，就互相不咬弦，陆军搞个参谋本部，海军就弄出个军令部。
????现在日本政府、军队是二元化，海陆军也是二元化，军事指挥和军令系统也是二元化，全是各唱各的调子，眼看中日大战在即，依然是尿不到一个壶里，今天这些平日互相不买账的人，却都出奇的和谐，彼此之间似乎是多年的老朋友一般。每个人的面前都摆着一份厚厚的作战计划，封皮上用汉字写着《征清作战大构想》。
????在这群神情激昂的人中，有个五十岁左右的男子显得有些突兀，他是唯一没有穿军装的，而是一身便服，靠在一个羊毛软垫子上，边喝着咖啡边嘴角挂着微笑。
????大本营没有文官编制，实际上日本陆海军之间已经咬的一嘴毛，满身血了，哪个文官不怕死的？敢来这个龙潭虎搅合？
????伊藤博文，内阁首相，明治维新的头号功臣，大本营唯一的文官。除了他，还有谁能调和政府、军界的矛盾？除了他，还有谁能约束这些骄兵悍将？除了他，还有谁能让山县有朋这样的元老重臣都俯首帖耳？除了他，还有谁能控制已经处在暴走边缘的日本，既不使日本陷入暴力革命的烽火，又不像清国一样万马齐喑一派死气沉沉。
????只有伊藤博文，除了他谁都不能，即使是号称神之血裔奠皇，也不能。
????“清国陆军装备了大量的连发快枪，帝国陆军在装备上比清国差一些，但是帝国陆军的训练水平远远高于清国，尤其是在中下层军官的战术素养，更是清国无法比拟的，我们的陆军大学，已经招收了十二期的学员，陆军几乎所有的中下级军官都受到过正规的军校教育帝国要发扬二百米之内的硬功夫，用白刃战打垮清**队的战斗意志，然后迅速突进到清国的直隶平原，在这里展开决战，一举歼灭清**队的主力?”
????一个四十六、七岁的男子，慷慨激昂的讲着话，他说话的声音低沉而有力，时不时挥舞着拳头。这个人穿着一件黄呢子的陆军中将服，胸口挂满了勋章，窗外的阳光照射进来，显得熠熠生辉。
????川上操六中将，日本陆军实际上的第二人，陆军大臣大山岩一人之下，万人之上，这份《征清作战大构想》就是出自他的手笔。
????川上操六的口才极好，说话相当有煽动性，说的陆军的首脑们眉开眼笑，似乎北京城已经是日本的囊中之物了。
????懒洋洋的伊藤博文，突然摆手制止了川上操六的长篇大论，转向一个神色中带着鄙夷的男子。
????“山本君，你有什么看法，说出来听听。”
????被伊藤博文点名的男人大概四十五、六岁，只是个大佐头衔，在一群大将、中将之间，显得有些不起眼。
????他确实不是什么大人物，此时的山本权兵卫不过是海军省的主事而已，如果不是海军大臣西乡丛道非要他过来，他连参加会议的资格都不够。
????山本权兵卫斜着眼看着趾高气扬的川上操六道：“请问一下中将阁下，陆军有没有好的工兵？”
????川上操六不明白他的意思，但是他跟山本权兵卫是熟人，都是萨摩藩的同乡，所以没有计较一个小小的海军主事的犯上言语，而是傲然道：“陆军有非常优秀的工兵。”
????山本权兵卫做出一副如释重负的表情，点了点头道：“哦，这样我就放心了，请陆军的优秀工兵在九州岛和朝鲜的釜山之间架设一座大桥。”
????这话一出口，那些刚才还在得意洋洋的陆军首脑们，立刻就傻了，川上操六准备了整整四年之久的《征清作战大构想》，居然没有考虑海军的因素，难道让陆军游泳到朝鲜？
????川上操六的脸红的可以烙饼了，原以为会获得满堂彩的计划，居然四处漏风，和废纸没多大的区别。
????这下不仅仅是川上操六，连山县有朋的老脸都有些挂不住了，陆军的首脑们都恨不得找个地缝钻进去。
????刚才还热闹的像集市般的屋子，立刻鸦雀无声。
????“哈哈，你们怎么了？”伊藤博文仰天一阵大笑。
????“帝国从德川幕府时代，已经锁国二百六十年了，从丰臣秀吉将军时代，帝国已经三百年没有进行过海战了，所以作战计划中疏漏海军也是很正常的，现在发现错误其实是件好事。”伊藤博文一边劝慰着陆军的首脑，又转过头看着山本权兵卫道：“说说你的作战计划。”
????山本权兵卫点了点头道：“陆军的作战计划并没有什么不妥，只是忽略了一点，一旦帝国海军无法保证海上的交通，那么无论陆军登陆了多少的部队，无论陆军的士兵有多么的英勇，也只能失败?帝国海军必须第一时间击败清国的北洋水师，确保海上交通线的畅通。”
????“那如果海军战败该怎么办？海军有必胜的把握吗？”山县有朋元老捻着胡须问道。
????所有人的眼光集中到了山本权兵卫的身上。
????沉默、寂静，空气几乎窒息。
????过来许久，山本权兵卫从牙缝里挤出了两个字：“没有！”
????初夏的东京已经有些热了，可这两个字似乎是寒风，吹的满屋人心里冰冷。诚如山本权兵卫所说，一旦海军战败，陆军再能打也白费，而海军又没有必胜的把握，那这场战争还打个什么劲？
????现在不仅是陆军的首脑傻了，海军大臣西乡丛道都不说话了，他也是一脸的郁闷，九年前，丁汝昌带着北洋水师访问日本，不走九州岛的外海，反而从水道狭窄的濑户内海进了日本。那意思就是说，北洋水师把日本当做了自家的菜园子，想来就来，想打就能打。从此以后，丁汝昌成了日本海军最痛恨的人，那两艘头号铁甲舰定远、镇远更成了日本海军的眼中钉。
????可是转眼九年过去了，日本靠着搜刮民间竭泽而渔，依然买不起那么贵的军舰，只好弄了几艘非驴非马的“三景舰”，用小马拉大车的方式，希望能对抗可怕的定远、镇远。但是，真的能击沉定远吗？
????丁汝昌率领北洋水师访问日本的时候，伊东佑亨海军中将参观完以后，曾经哀叹道：仅仅定远、镇远两艘军舰，就可以把整个日本常备舰队全部送入大洋深处。
????一直没有说话的军令大臣桦山咨纪突然跳了起来，暴怒的吼道：“一定要打，帝国海军等了这么多年，不就是等这一天吗？就算是全部玉碎，也要击败清国人！”
????桦山咨纪平日里性格沉静，不太爱说话，可是在场的人都知道他是什么样的脾气，他曾经对要求削减军费的议会高叫：“没有军队，你们算个屁！”
????议会当然不干了，这也太无法无天了，官司一直打到了御前，还是天皇和稀泥，这才算完事儿。
????这一仗到底能不能打，所有人心里都划上一个大大的问号，如果打败了后果会如何呢？所有的目光又聚集到了伊藤博文的身上。
????伊藤博文不紧不慢的喝着咖啡，过了许久，笑着道：“海军如果战败了，那么一切后面的计划取消，再给我准备三百万日元贿赂一下清国的王公大臣如果战败，损失三百万日元，清国是不会深入日本内陆和帝国决战的，可一旦战胜了，帝国就会拥有起码一亿两银子的赔款，还有我们梦寐以求的大陆的土地！这是一场很合算的赌博，你们放心的去干吧，如果战败了，我一个人承担责任！”
????伊藤博文说的云淡风轻，可在场的人几乎每个人的眼眶都湿润了，这才是有担当的奇男子。一旦战败，即使能靠贿赂的手段善后，可是伊藤博文的政治生涯恐怕就要结束了，对于政治家来说，这是比死更难受的结果。
????“首相大人，李鸿章如果不向朝鲜派兵怎么办？我们就没有出兵的借口，帝国如果没有借口就出兵，那会成为列强的众矢之的。”外务省长官忧心忡忡的道。
????这句话又如同当头一瓢凉水，屋子里的空气再次紧张起来。如果清国不出兵朝鲜，难道日本要冒天下之大不韪，去挑战列强的忍耐力？
????伊藤博文冷笑道：“你说的很对，帝国现在是小国穷国，力量还不足以对抗欧洲列强，如果李鸿章不介入朝鲜事物，我们也只好退兵，再等下一个机会，也不知道那还需要等多少年可我相信，李鸿章会出兵的，他是个聪明人，但是他过于自负，我太了解他的性格了，他以为只要出兵，帝国就会退缩?李鸿章的能力很强，可惜现在他对抗的不是我伊藤博文一个人，而是整个日本帝国！这是决定国运的一战！”
????一个参谋静悄悄的走了进来，把一份墨迹的电报译稿递给了伊藤博文。
????伊藤博文看了看，随手扔了过去，笑道：“果然不出所料，李鸿章出兵了！大本营迁移到广岛，在那里指挥军队登陆！”
????大本营里一片喜色，李鸿章果然中计，这支老狐狸聪明反被聪明误了。
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