工坊内热火朝天。张厨娘虽然脸色苍白,却仍坚持在一线指挥。见叶明来了,她急忙迎上来:\"三少爷,老身按您的新配方又试制了一批,您尝尝?\"
叶明尝了尝新样品,口感更加细腻,咸度适中:\"很好,就按这个标准加紧生产。\"他环顾四周,\"张小乙呢?\"
\"那小子说肚子疼,回屋歇着了。\"张厨娘叹了口气,\"这几日神神秘秘的,也不知在忙什么。\"
叶明若有所思。看来张小乙是去监视杨府了,连自己母亲都没告诉。这份机警倒是难得。
夜幕降临,叶明正在工坊核对生产记录,李天宝急匆匆跑来:\"少爷!宫里来人了,说陛下急召!\"
叶明心头一紧。难道北峪关有变?
皇宫内灯火通明。李云轩正在御书房来回踱步,见叶明来了,直接递过一封密信:\"刚到的。\"
叶明展开一看,是大哥叶秋的笔迹:\"北峪关已做好迎敌准备,西门增派三重暗哨。然苍狼部落动向诡异,主力忽然后撤三十里,似在等待什么。另,关内近日出现数个陌生商贩,已秘密监控。\"
\"胡人后撤?\"叶明皱眉,\"这不合理...\"
\"除非他们在等内应行动。\"李云轩冷笑,\"朕的影卫发现,杨毅那两千府兵正化整为零向北峪关方向移动。\"
叶明脑中灵光一闪:\"七月十五...月圆之夜...我明白了!杨家是要在胡人进攻前,先派人混入关内!\"
李云轩点头:\"与朕想的一样。\"他走到窗前,望着渐圆的月亮,\"还有三天。\"
\"来得及。\"叶明坚定地说,\"商会那批''特别礼物''明日就能送到苍狼部落。只要他们吃了...\"
\"报!\"一个侍卫慌张冲进来,\"陛下!北峪关烽火台点燃了!\"
李云轩和叶明同时变色。烽火台点燃意味着战斗已经打响——可距离七月十五还有三天啊!
\"不可能...\"叶明喃喃道,\"除非...\"
\"除非杨家和胡人改变了计划!\"李云轩一拳砸在案几上,\"传令!即刻关闭京城所有城门,全城戒严!叶明,你立刻带人去杨府,给朕把杨毅抓来!\"
叶明领命而出,心中却充满疑惑。杨家为何要提前行动?是发现了什么,还是...这根本就是个调虎离山之计?
带着一队禁军赶到杨府时,叶明发现大门敞开,院内静得出奇。搜遍全府,只抓到几个瑟瑟发抖的仆人。杨毅和他的心腹,全都不见了。
\"什么时候走的?\"叶明揪着一个老仆厉声问。
\"老、老爷两个时辰前带着几位管事从密道离开了...\"老仆瘫软在地,\"小人真的什么都不知道啊!\"
叶明立刻派人搜查密道,同时派人回宫报信。就在这时,他的余光瞥见墙角闪过一个人影——是张小乙!
少年衣衫破烂,脸上带着血痕,但眼中闪着兴奋的光:\"三少爷!我跟踪杨府的人到了城西一处宅院,听到他们说...说要毁了官道上的青龙桥!\"
青龙桥!那是潼关援军北上的必经之路!
叶明立刻分出半数禁军赶赴青龙桥,自己则带着张小乙回宫复命。路上,少年喘着气说:\"杨家人还提到什么''月圆提前''、''西门举火为号''...\"
月圆提前?叶明猛然抬头看向天空。今晚的月亮已经接近圆满,而通常十五的月亮要到十六才最圆。难道...
\"杨家不是提前行动!\"叶明恍然大悟,\"是他们算错了月圆时间!\"
这个失误或许能救北峪关一命!
御书房内,李云轩听完汇报,立刻派快马通知潼关援军改道。同时,他命令叶明:\"你亲自带人去青龙桥,务必保住桥梁!朕倒要看看,杨毅这老狐狸还能蹦跶多久!\"
叶明单膝跪地:\"臣领旨!\"起身时,他忍不住问,\"陛下,若抓到杨毅...\"
李云轩眼中寒光闪烁:\"朕要活的。\"
随后叶明带着一队禁军向城西疾驰。夜风呼啸,吹得他眼眶发疼,却不敢稍减马速。
青龙桥一旦被毁,潼关三万援军将被阻隔在南岸,至少多耗费五日才能绕道北上。
\"少爷,前面就是青龙坡!\"李天宝在马上大喊。
叶明眯眼望去。月光下,青龙桥如一条巨龙横跨两岸,桥头坡地上人影幢幢——杨家果然抢先一步!
\"分兵!\"叶明厉声下令,\"一队抢占左侧高地,二队堵住桥南出口,其余人跟我来!\"
禁军迅速分散。叶明带着二十名精锐直冲桥头,远远就看见数十名壮汉正往桥上搬运粗大的圆木和石块。他们计划用滚木礌石堵塞桥面,而非叶明预想的爆破。
\"住手!禁军办案!\"叶明高喝一声,长剑已然出鞘。
那些壮汉明显一惊,随即抄起家伙准备抵抗。借着月光,叶明看清了他们衣襟上的狼头暗纹——杨家的死士!
\"杀!\"没有多余废话,双方瞬间短兵相接。
叶明挥剑格开一柄劈来的朴刀,顺势一脚将对方踹下河堤。他虽未上过战场,但自幼随父亲习武,国公府的剑法讲究实用狠辣,几个照面就放倒两名敌人。
\"天宝!带人去毁掉那些滚木!\"叶明一边格挡一边下令。
阿福领着几个禁军冲向桥中央堆积如山的障碍物。杨家死士见状,立刻分兵阻拦。一名魁梧大汉手持双斧,虎虎生风地劈向阿福后背。
\"小心!\"叶明来不及救援,情急之下抓起地上一块碎石掷出。石块精准命中大汉后脑,阿福趁机转身一剑刺入对方腹部。
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